昔むかし、New Orderの国内盤は日本コロンビアから発売されていて、このアルバムも約20年前にリアルタイムで購入していました。また国内盤でも「Fine Time」や「Round & Round」のマキシSgも発売されていました。

で、私はマキシ「R & R」の中の別Mixの一曲がとても気に入ってました。聴いていると涼しいというか、イントロがフェードインから始まるパターンで、これほどクールというか冷える?涼しい曲はないと、ずっと思ってました。

時は流れ、いつの間にか私もそのCDを手放し、そのマキシはとっくに国内盤廃盤。またあの涼しい曲を聴きたくて、オークションで探したりもしていました。

もしかしてこのアルバムのDisc2に入っているかなと、淡い期待を抱きつつ買ってみたら、D2の「Round & Round」は私が聴きたかったバージョンの曲でした。バージョン名の詳しい表記はありませんが、久々の再会にウレシイ!懐かしい。


国内盤は発売延期になったようですが、国内盤も買おうと思ってます。詳しい解説が読みたいので。 (2008-11-10)

ニュー・オーダーがファクトリーレコードに残した５枚のオリジナルアルバムのうち最後の一枚。２枚組で１枚目はリマスターされていて、二枚目はシングルに収録の音源を集めたものだが、中にはアナログ音源をデジタル処理したトラックも含まれている。

リマスターについては、結構元の盤と音の印象が違うと思った。オリジナルに較べてスネアのアタック感が後退して、アコギのカッティングや１６分のシンセの上物が強調されていて、バランスのいい音。ボーカルの微妙なニュアンスが伝わってくるアンビエンスが心地よい。残念なのは、NOサウンドの要ともいうべきフッキーのベースが中低音域を強調したまったりしたイコライジングで処理されていて、オリジナルにあったメタリックな感触が弱まっていること。聴きやすくはなっているが正直デフィニティヴとは言えないクオリティだと思う。

アルバムの内容自体は既に語り尽くされた感があるが、やはり個人的にこのアルバムを聴いて「開放的で前向きな」レコードだとは思えない。久しぶりに聴いて感じたのはむしろ「やるせなさ」で、それは「報われない愛」をテーマにした楽曲が多いから。"Love Less" "Guilty Partner" "Mr Disco" "Dream Attack" あたりがそう。うん、今の自分の置かれた個人的状況と相まって、聴いた後「僕は憂鬱だよ…」モードに。これはニュー・オーダーの他のアルバムではあり得ないことで。ニュー・オーダーの音楽を語る時のキータームとして「現実逃避的」と「快楽主義」があると思うが、そういう意味ではちょっと特異なポジションの作品だと思う。

二枚目に関しては、５・６曲目が今回初CD化となる音源。で、これがどうやらアナログ盤の音をデジタル化したようなクオリティで。個人的には特に思い入れのある音源ではないので「聴けるだけでラッキー」なのだが…。細かくノイズを取り除いていくような職人的な仕事ではない（波形ソフトを使えば、今時素人でもある程度の品質はクリアできる時代だというのに）。選曲も、以前出たベスト盤『International』の仏盤２枚組を持ってる人には「３・７曲目が被ってる」ということになる…。

まあ、でも買って損したとは思わなかった。欲を言えば"Fine Time"と"Round & Round"の各種リミックスを網羅して欲しかったけどね。 (2008-10-11)