今回のミニアルバムの完成度は、これまでの彼らの作品に比べると、正直、微妙だと思う。
曲自体は悪くない。寧ろ『君はいま光の中に』とか、かなり良い曲だけど、以前のアートスクールに溢れていた、それがアートスクールの魅力の全てのような気がした、リアルで切実な青春の叫びみたいなものは、一切排除されていて、軽量化されて安っぽくヌルくなっている。良く言えば、聴きやすくなっている。
この変化を良しとするか悪くなったと感じるかは聴く人次第だけど、何故か、何回も聴いてしまう中毒性があると思った。実験的で遊び心に満ちていて（アートワークもゴリラだし）色んなタイプの曲が入ってて聴いてて飽きない。
純粋に相変わらず木下理樹が良質な曲を書いているので、聴く価値はあると思う。特に『君はいま光の中に』は文句の付けようが無いほど美しいメロディを持った名曲だし。『BROKEN WHITE』は尖っててカッコイイ。
歌詞に関しては、相変わらずで安心した。特に気に入ったのは『夜の子供たち』の『夜の子供たちは何もかもを知っている　大人たちは頭が狂っていると知っている』という部分。今後も木下さんには、こういうガツンと来る歌詞を書いて欲しい。
ずっと青春し続けて刹那的な音楽を作り続けるのも疲れるので、たまには肩の力を抜いて遊び心のあるヌルい作品を作ったのかなと思った。長く続いて欲しいバンドではあるし、まぁ、こういうアートスクールもアリかなと思う。 (2008-10-16)

ART-SCHOOL1年ぶりのミニアルバム。同時にベストアルバムも発売。
ベストのほうはライブの定番曲やアルバムのリードトラックを中心に
今までのアートを振り返る初心者向けのアイテムだと思っているが、
木下理樹のセルフライナーノーツによるといずれコアなリスナー向けのベストも出したいそうだ。
個人的には「EVIL」がそっちに収録されるのかが気になるこの頃。

しかし、このミニアルバムもある意味初心者には優しいかもしれない。
今までとは違う、キラキラした音触りで今までどおりの世界観を描いているので。

表題曲の「ILLMATIC BABY」がとにかく格好いい。今作はこれに尽きる。
や、それ以外の曲も全然いいんだけどついついこの曲を何度もリピートしてしまう。
ダークなリフとDOPING PANDAフルカワユタカ・プロデュースのダンスビート的なサウンドメイクが
ぴったりはまっていて非常に気持ちいい。　何よりARTらしい一曲、と感じるのが大きい。
直接的に官能を歌う歌詞とギラギラしたバンドサウンドの絡み合いがなんともいえず。
打ち込みを使ってる曲が幾つかあるけど、サウンドの手触り的には十分ロックを感じれる。

後、今回はいつもよりシンプル。曲の展開もわかりやすいし
「INSIDE OF YOU」「BROKEN WHITE」とかのサビは一つのフレーズを繰り返すだけの
単純なものになっていて、それが逆に新鮮だったり。言葉数も少ない。
どうやら簡単な言葉やフレーズで深みや聴き応えを出そうとしているように思える。
「君はいま光の中に」は流れるように美しいバラードだったりするけど。
「エミール」はそれを更に滑らかにしたようなこれまた綺麗な楽曲。

一曲一曲がキラキラしている聴きやすいミニアルバム。
歌詞の内容は木下節全開なので、ベストと共に聴けば相乗効果でもっと面白いかも。
アートを聴き始めるには抜群のタイミングなのかもしれない。
来るべきアルバムがどうなるのかも楽しみ。 (2008-10-14)