本田美奈子さんが38歳の若さで、急性骨髄性白血病で急逝されてからついに3年が経過しようとしている。私は、彼女の生前にはあまり熱心なファンではなく、なぜか漫然と遠くから眺めていただけで時を過ごしてしまったが、突然の悲報に接して、あまりのことに気持ちの整理が出来ず、彼女の歌をやっと本格的に聴き始めたのはやっと最近のこと。
彼女の生前からの熱心なファンの皆様とは逆に、クラシック→ミュージカル→ロック→ポップスへと聴き進んで、彼女の歌に対する情熱と誠実さ、歌唱力の高さ、情感のこまやかさ、それに何にも増してその美しく、力強く、可憐で愛らしい歌声の魅力で、今ごろになって急速に彼女のファンになってしまった。特に今さらに驚くのは、まずアイドルと言われた時代からすでに難曲を堂々と歌いこなすポテンシャルの高い歌唱力を身につけていたこと、それにロックからクラシックまで、幅広いジャンルのすべてに対して、それぞれにふさわしい歌唱法を発揮していたことで、歌手・本田美奈子の天才的な実力のほどを改めて見せつけられる思いがした。改めて惜しんでも余りある人を失ってしまったものと思うが、これほどの美しい天才歌手だったからこそ、早く天に召されてしまったのかも知れないが。
このアルバムはそのタイトルにあるとおり、彼女・本田美奈子さんの遺した多数の作品の中から、ラブバラードを中心に構成された作品である。彼女のポップス時代のベストアルバムは、2000年前後から今日まで数点が発表されているが、このアルバムの内容はそれらのいずれとも異なり、本田美奈子さんの歌う“愛の歌”が、彼女の美しい声と完成度の高い歌唱によって味わえるとても美しいアルバムである。
曲目構成の位置づけとしては、2006年発売の『I LOVE YOU』と翌年の『ANGEL VOICE』の間の空白を埋めるものと言える。初CD化の“好きからはじめよう”はもちろんのこと、近年のベスト盤には収録されていない“APERITIF”、”愛の過ぎゆくままに”、“Take it or Leave it”、“Let's start again”、“愛が聞こえる”などが収録されているのがうれしい。デビュー当時からの熱心なファンの方々にとっては、あまり高い評価にはならない−−すでにすべての作品を揃えている方には当然のこと−−と思うが、私のように、遅れて今ごろになってファンになった立場のものには、大変貴重な価値の高い作品である。
ちょっと気になったのは、ジャケット写真の美奈子さんが、あまり健康そうな表情に見えないことで、これがこの商品の印象を損なって購買意欲を減退させているとすれば、ファンの皆様と発売元の双方にとって−−もちろん本田美奈子さんご自身にとっても−−不本意なことではないだろうか？　附属のライナーノートにも、またDVDにも、美しくはち切れそうな美奈子さんの姿があふれているので、この点が少し残念だ。
とにかく、今は帰らぬ本田美奈子さんの作品をもっともっと聴いていたい想いがつのる美しいアルバムなので、ジャケットの第一印象だけで拒絶観を抱かず、本田美奈子さんを愛するすべての方にぜひ一聴をいただきたい作品である。
本田美奈子さん、たくさんのすばらしい優しさと愛情のこもった歌をありがとう。心を込めて。

ところで、このアルバムのジャケットには、あのLFL(LIVE FOR LIF)の赤いロゴ・マークが表示されているのに、例によってそれについての説明が何もない。この商品もやはり、売上金の一部を“LIVE FOR LIFE”を通じて、難病患者と研究活動の支援のために寄付されるのだろうか？　とすれば、その趣旨をもっとはっきりとアピールしたほうがよいのでは。せっかくの本田美奈子さんの遺志なのだから。 (2008-11-03)

私は、買って良かった！

２０年くらい前に良く聴いてた曲がいっぱい入ってるので当時の思い出が
よみがえり、涙さえ出ました。
しかも、涙を誘うような曲ばかりで・・・（だからバラード集を選んだのですが）

本当に、本田美奈子のバラードが大好きです♪

ただ、Golden daysが日本語だったらもっともっと良かった・・・ (2008-08-05)

89年に出た『バラード・ベスト』は無かったことに…。実際あれと大差無い選曲だし。各アルバムを紙ジャケットで単品発売してくれれば、ベストはもう要らないのに…。ちなみにこれで15枚目のベスト(東芝時代のみ)です。 (2008-04-04)

セットリストが紹介されていないので。
東芝はいいかげんにしてほしい。
こんな選曲、美奈子をばかにしている。
商売はやめてね。。

ディスク 1
01 Primary‾思い出はかわらない
02 Golden Days
03 The Cross-愛の十字架-
04 Aperitif
05 Hard To Say “i Love You"
06 スケジュール
07 愛の過ぎゆくままに
08 涙をf.o.して
09 Take It Or Leave It
10 Let's Start Again
11 愛が聞こえる
12 Hearts On Fire
13 アマリア
14 愛の讃歌
15 命をあげよう‾「ミスサイゴン」より
16 好きからはじめよう (初ＣＤ化)
ディスク 2 【ＤＶＤ】
01 The Cross-愛の十字架-
02 Golden Days
03 スケジュール
04 Take It Or Leave It
(2008-01-04)

CDボックスをはじめ入手可能なCDは順次購入しているので、「好きからはじめよう」はダウンロードではなく固定物として欲しかったので、この１曲だけのために買いました。新たなアイテムを出して風化せぬように、という意図とよきに解釈して星４か５にしたかったのですが、ジャケットが目の下にクマができているように見えるような写真が選ばれており、美奈子さんが可哀想な気がします。メモリアル・イベントのパンフレットや事務所販売のカレンダーなどもっと良い写真がたくさんあるのに残念です。リリースそのものも拒絶した派ではないので、今後も楽しみにしていますが、今度はEMI時代のDVDになっていない映像作品をDVD化して下さい。 (2007-10-29)