1961年11月13日、パブロ・カザルスが、ケネディ大統領によってホワイトハウスに招かれた時の伝説の演奏です。ラストに演奏されたカタロニア民謡「鳥の歌」（カザルス編）に大変感銘を受けました。
親友でピアノの大家であるホルショフスキーの前奏の後、カザルスのチェロの音色が響きます。ライヴ録音ですし、カザルスのうなり声も入っていますので、通常のスタジオ録音とは全く雰囲気が異なります。

なんて悲しいチェロの響きなのでしょうか。もともとモノラル録音ですので、音の状態はよくありません。また、84歳という年齢のせいなのでしょうか、音も少しかすれているように感じます。でも、それが一層すすり泣きのように聞えてきますので、カザルスの故郷に対する心情を表わしていると理解した方が良いのかもしれません。渾身の演奏といいますか、カザルスのパッションがチェロからほとばしるような演奏です。

ライナーノーツによりますと、カザルスはこの録音の10年後の1971年、国連において感動的なスピーチを残しています。「これから短いカタルーニャの民謡《鳥の歌》を弾きます。私の故郷のカタルーニャでは、鳥たちは平和（ピース）、平和（ピース）、平和（ピース）！と鳴きながら飛んでいるのです」というように、平和への切望を全世界に伝えています。

1939年5月、スペイン内戦がフランコ軍事政権の勝利に終ったため、カザルスはスペインから南フランスに亡命します。「自由な政府ができるまで、祖国に帰らない」と言ったカザルスは、第2次世界大戦後も二度とスペインには帰りませんでした。

このような平和主義者カザルスが、この「鳥の歌」の演奏に対して込められた思いは、とても複雑で重いものでした。20世紀を代表する名チェリストの魂の演奏に触れられただけでも幸せだと感じました。
ゴールド・ディスク仕様プレミアム・パッケージ ですので、愛聴盤としてお聴き下さい。 (2007-03-25)

1961年にケネディ大統領の前で行われたコンサートのライブです。
メンデルスゾーンやシューマンももちろん良いのですが、何と言っても「鳥の歌」がすばらしい。
カタロニア民謡をカザルス自身が編曲したこの曲は、何の変哲もないシンプルな小品ですが、弾く
者の思いが切々と伝わる名曲です。

カザルス曰わく。「カタロニアの小鳥たちは、ピース、ピースといって鳴く」のだそうです。 (2006-12-10)