何を論じてるのかつかめないまま読まされる。不愉快。時間を無駄にしたという読後感を与えられる。　
　悪文家・永井均は翻訳をするとなるとさらに読解困難な文章を書くということがわかった。永井自身が書いているとおりネーゲルの英語は独特の文体世界であり、読んでて心から愉しい。原文で読んだほうが断然いい。原書を買ってもいいし、『コーモリ』はインターネットで原文全文が読める。とはいえ原文でも議論は省略と文体任せが錯綜しているので、誤解なしでは読めない。
　本の内容は確かに雑多で、貫かれる１つの視点というのさえもない。何か新しいことが言えているのか、聞くに値する何かが展開されているのかが皆目つかめない。例えば、最初のエッセイで、なぜ「死」というあり方が他の「無」というあり方と違って特別怖がられるのかについてせっかく非常に見事な分析をすすめるのに、それが「死」解釈に何をもたらしてネーゲルの結論にどうつながっているのか全然つかめず煙に巻かれたまま終わる。中盤の政治関係・社会関係のエッセイでは、訳文の硬さ・煩雑さとあいまって、何がおきているのかさえわからないまま文をたどらされる。
　後半のネーゲルの論は、２０世紀の心身論や心の哲学などの莫大な諸前提の上に書かれてあるので、２０世紀の分析哲学系の議論をある程度つかんでおかないと、読んでも曲解する。
　永井の鋭利な思想は健在で、訳者解説がこの本でいちばん面白い。特に子供は外側に立ち大人は内側に立つという区別が興味深い。 (2006-04-16)

～　面白い。人生に深く関わる問題を著者独特の視点で考え直す。表題にもなっている「コウモリであるとはどのようなことか」をはじめ、人生の意味や心身問題、倫理について様々な問題を扱っているが、終始一貫しているのはネーゲルの「人生観」と言うべきものだろう。
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　自らの人生さえも一歩引いた目で見る彼の心根は非常に興味深い。「哲学を教えることはできない。ただ哲学するのみである。」というカントの言葉を思い出させる名著。～ (2004-02-26)

難しく考えないで、ゆっくりと、「どういうことかな？」と、具体的な例を思い浮かべながら、読んでいくといい本です。
仕事とかで、いろんな人の思惑の間で、自分の考えがわからなくなったり、混乱して息苦しくなる時に、思考を再生させる助けになってくれます。 (2002-07-27)